En Japón nunca faltaban los juegos del género RPG durante los años 90, tanto fuera Final Fantasy, Dragon Quest, Chrono Trigger, Shin Megami Tensei, etc., y los mas comúnes siendo los del género de fantasía. Tales of Phantasia, la primera entrega de la franquicia Tales of por Namco (ahora Bandai Namco), siendo una de éstas.
Tales of Phantasia salio por primera vez en la consola Super Nintendo en el 15 de Diciembre de 1995 desarrollado por Wolf Team que también desarrollo futuras entregas de la franquicia. El juego se creó basandose en una novela sin publicarse escrita por el programador del juego Yoshiharu Gotanda llamado simplemente Tale Phantasia (sin el ‘‘of’’). Al no poder conseguir un publicador con su compañía madre Telenet ni con Enix, pudieron conseguirlo con Namco.
El juego cuenta con el compositor Motoi Sakuraba, conocido por otros juegos de la franquicia aparte de Star Ocean, Golden Sun y Dark Souls, y el mangaka Kosuke Fujishima, conocido por los mangas ‘‘Oh My Goddess!!’’ y ‘‘You’re Under Arrest!’’, como artista.
En ésta reseña se hablará de su remake para la consola PlayStation.
Muchos de los JRPG mas populares de la epoca como Final Fantasy y Dragon Quest se enfocaban en una batalla por turnos seleccionando acciones mediante menus, Tales of Phantasia utilizo un sistema diferente en su auto-proclamado genero ‘‘Legendary RPG’’ con el Linear Motion Battle System (LMBS), o Sistema de Batalla de Moción Linear si quieren una traducción de lo que eso significa. En breve es un juego de semi-acción con pocos menús al que acudir.
Gameplay
Principalmente en batalla el jugador puede usar al protagonista del juego Cless Albane (o Cress si prefieren el nombre localizado) en un entorno de izquierda a derecha donde lo pueden mover libremente, se tiene un boton de ataque, uno de ataque especial (llamados Artes) y de defensa. El jugador puede hacer combos simples como 2 ataques normales seguidos por un Arte y Arcane Arte.
Cless en particular es el personaje con mas ataques en el juego con sus Artes basicos y sus Arcane Artes que son dos Artes basicos combinados que se aprenden al encontras o comprar libros de Arcane Artes, lo cual lo hace el personaje mas flexible del juego contando con Artes de ataque, Artes de soporte propio y un Arte de curación. Cada Arte y Arcane Arte se puede poner en un atajo en un botón direccional que se pueden activar en batalla apretando dicho botón direccional más el boton del Arte.
Mint es la típica Healer que tiene pura magia de curación y de soporte, Klarth es un Summoner que todos sus summons son de ataque, Arche es la maga con un listado grande de magia que puede utilizar, Chester es un arquero lo cual suena simplón pero termina siendo una buena unidad por los efectos que traen sus Artes, y por ultimo Suzu Fujibayashi que es como otra Cless pero con menos de la mitad de Artes disponibles que este.
Lo interesante de este juego es lo raramente limitado que es en como se puede desarrollar una pelea. Digo esto porque como dije mas arriba solo se puede hacer un combo simple de dos ataques y para extenderlo uno tiene que hacer un Arte seguido por un Arcane Arte lo cual para alguien que está mas acostumbrado a entregas futuras de Tales of se le puede hacer muy limitado y por ende no muy entretenido ya que el juego se mantiene así hasta el final.
Lo mas raro aún es que a pesar de que esta versión tenga los modos Auto, Semi-Auto y Manual como los otros Tales of, en este caso solo se puede acceder al Auto o Semi-Auto… el modo Manual solo es accesible como opción, hay que aclarar esto, si uno equipa el accesorio Technical Ring… si, suena ridiculo que una opción tan basica esté bloqueada por un accesorio, pero así es el juego. Aún así lo trataria como un punto negativo del juego ya que en modo Manual, logicamente, aún hay mas libertad de movimiento para el personaje, incluyendo poder saltar y correr, ya que en Semi-Auto el personaje no es muy colaborador con lo que el jugador quiere hacer. Por ejemplo si uno aprieta el boton de ataque el personaje corre hacia el enemigo y ataca por si solo, pero en algunos casos el personaje se queda en el lugar donde atacó o corre directamente de vuelta a su punto de partida lo cual puede ser molesto si uno quiere seguir atacando pero util en otros casos muy especificos. En cambio en modo Manual el jugador puede hacer el personaje caminar, correr al apretar dos veces el boton de dirección, hacer libremente un ataque aereo, etc., pero su contra es que si el jugador quiere hacer un Arte vinculado al botón direccional de arriba el juego va a hacer que el personaje salte en vez de hacer el Arte.
En lo personal siempre use el modo Semi-Auto… uno porque, a pesar de lo poco colaborador que era de vez en cuando el personaje, podia hacer los ataques direccionales libremente sin confusión alguna por el juego, y dos porque tener una de las dos ranuras de accesorios ocupada con un accesorio que no trae beneficios de stats no me parecia practico. Pero, el modo Manual puede ser a veces mucho mas practico dependiendo de la pelea que estés.
A pesar de ser un juego de acción aún así tiene sus comandos que se acceden al pausar el juego. Se puede elegir entre Artes, Strategy, Formation e Items.
En Artes se puede cambiar los atajos de Cless y ordenar a otros personajes que Arte utilizar, en Strategy el comportamiento de cada personaje durante batalla (lo cual no es siempre efectivo en algunos casos), en Formation el posicionamiento de los personajes y en Items usar los objetos utilizables en batalla.
A pesar de lo negativo que previamente mencioné del juego, esto se puede compensar en algunos aspectos y maneras de jugar algo más niches. Por ejemplo uno podria poner a otro personaje en modo Semi-Auto como Chester o Suzu, obviamente gracias otra vez a otro accesorio llamado Channeling Ring (que ni el juego mismo te dice que hace), poner algunos de sus Artes en algún atajo y así hacerlos atacar al mismo tiempo que a Cless y hacer incluso a un boss quedar estancado sin poder atacar.
En otro caso uno puede hacer que un personaje que utiliza magia elemental, como Klarth y Arche, directamente no pueda utilizar cierta magia elemental para que no curen por accidente un boss ya que la IA del juego no detecta debilidades ni fortalezas aunque uno detecte esto en el enemigo. Pero al menos se puede hacer que se enfoquen en sus hechizos mas fuertes.
En terminos de exploración el juego es increible en que tiene varias cosas para descubrir, algo común en juegos en una epoca sin DLC y expansiones. Ya sean misiones secundarias opcionales, hechizos ocultos, invocaciones opcionales, bosses secretos, etc., el juego tiene varias cosas. Y obviamente, fielmente a la epoca, tiene cosas que se pueden perder para siempre si el jugador no explora como un maniatico todo lo que haya en el mundo en su respectivo momento, pero por suerte todo son cosas cosmeticas como titulos en vez de algo util para el gameplay o ataques ya que si perdés el acceso a un ataque en cierto punto se puede obtener de vuelta mas adelante en el juego. Eso si, hay algunos eventos y escenas que se pueden perder para siempre lo cual, a pesar de no ser necesarios, es agradable verlos.
Como otros juegos de Tales of, Tales of Phantasia tiene los miticos Skits que son mini escenas opcionales al apretar el botón Select donde los personajes interactuan entre ellos, ya sean conversaciones comicas o conversaciones sobre la historia. Lo increible lo que tiene Tales of Phantasia es que podés activar los Skits cuando quieras, pero estos Skits repetibles son información en que es lo que los personajes tienen que hacer después, lo cual es muy util si uno está muy perdido sin saber a donde ir, inlcuyendo cierta cosas opcionales.
Una cosa muy especial que me gustó del juego es que podes obtener una escena opcional en donde podés comprar una entrada para ver un mini concierto de la cantante del opening YO-MI justamente cantando el opening del juego, siendo este su canción debut… y no fue más allá de eso pero no va al caso.
En otras cosas están las escenas opcionales en donde podés conseguir titulos para los personajes, una buena cantidad siendo titulos comicos, Arche llevandose la mayoria haciendo insulto a ella, como la imagen al principio del articulo y esta de arriba. Estos tipos de escenas opcionales me han hecho reír bastante.
Historia
El juego cuenta la historia de nuestro portagonista Cless Albane en una aventura de venganza hacia el antagonista Dhaos que ha causado caos y destrucción en el mundo. En esta aventura es acompañado por una cleriga llamada Mint, un profesor de magia llamado Klarth, una elfa mestiza llamada Arche, el mejor amigo de Cless llamado Chester y una ninja de 11 años llamada Suzu.
No revelaré nada de la historia pero a pesar de ser una historia simple fue una muy bien escrita y memorable, aunque algo negativo que tiene es que contexto importante no se encuentra en el juego si no en material adicional como una novela ligera contando los propositos de Dhaos con mas detalle, o sobre tres ciudades en particular que no se sabe mucho incluso al final del juego.
El juego hace una fusión de mitología Nórdica y un toque de ciencia ficción creando una historia y mundo interesante al usarlos. También cuenta con temas que no son poco comúnes como la negatividad de la tecnología en la naturaleza y el prejuicio a cierta raza del mundo del juego.
Dentro de todo es una historia con carisma y magica lo cual, en mi opinión, era algo común de la epoca y es una que Bandai Namco aún trata con cariño por la cantidad de versiónes que el juego tiene, como esta remake de PlayStation, un port a GameBoy Advance, otro remake para la PlayStation Portable, una secuela para GameBoy Color y un remake de este mismo para la PlayStation Portable. No son tantas como Tales of Symphonia pero se nota que se trata con respeto por lo que se ve.
Conclusión
El juego en mi opinion es una maravilla, no quiero criticarla basandome en estandares de hoy en día en donde los juegos son muy accesibles (casi exagerado en algunos casos) pero incluso para su epoca tiene cosas sonsas como pocas opciones para el jugador en como elige jugar y tal, pero todo el resto compensa este tipo de cosas lo cual estoy seguro no muchos compartirian.
Basandome en los estandares de esa epoca es un juego que vale la pena jugarlo si estás interesado en un juego con buena musica, buen arte y buena historia. En estandares de hoy en día es un muy buen juego clasico de una franquicia longeva con sus pros y sus contras que vale la pena jugar si te gustan juegos clasicos.
